从广宁城到山海关,距离大约五百里,而中间隔着一条长约三百七十多里的辽西走廊。这辽西走廊西临松岭山脉,东滨渤海,只有沿海有一条狭窄的平原地带可以通过。
大明立国之初,洪武皇帝曾在辽西走廊建立起了一系列的卫所,用於拱卫山海关,其中就包括後来赫赫有名的宁远城。而朱善凡所在的团山堡,就处於辽西走廊的东北方向,位於义州前线和锦州之间,是鞑子入寇侵入的最前沿。
因此在这近十年鞑子之乱当中,团山堡附近村落,包括朱善凡的老爹朱崇鸿在堡外的朱家私宅,都被多次入寇攻来的鞑子尽数焚毁一空。
团山堡外的那几百亩良田,更是从此荒芜凋零,团山堡逐渐成为了关外前沿的一座孤堡。
等第二天的yAn光刚笼罩团山堡,这一大早,那帮南逃百姓的首领昨天那位白家老头,在两名中年乡民的搀扶之下,就来拜见朱善凡了。
为了拯救这帮南逃百姓,朱善凡折损了二十多名弟兄,这些百姓们深受感动,於是就凑了几两银子,想要感谢官军。
这些百姓携家带口,抛弃家产,一南逃,身上也实在没有多少银子。但是大家也见到了堡子里这帮卫所军户的贫苦生活,昨夜一下子就有二十多个家庭挂起丧幡,哭泣哀嚎响彻整晚,让这些被官军从鞑子手中救出的南逃百姓们倍感不忍。
於是他们东凑西凑,总算筹措出了五两银子。
“大人,我等乡民实在感谢官爷们出手相救,昨日和鞑子一战,大人折损了二十多名手下弟兄。大家在堡子里都瞧见了,这些阵亡的弟兄,家里都快揭不开锅了,许多家里就剩下孤儿寡母,实在可怜!我和乡民们商量了一下,大家一起凑齐了五两银子,想请大人转交给这些弟兄的家人,也算聊表我们感恩之意。”
白老头说罢,颤颤巍巍跪倒在地上,然後双手奉上一个粗布包袱,缓缓打开,露出了里面十多小块碎银子。
朱善凡一见,顿时大吃一惊。
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