赵宗实又问道:“那高丽不管耽罗国的兵变吗?”
孟员外摇摇头,“这个小儿子叫做高薄,非常狡猾,他登基为国王后,不仅向高丽隐瞒了他勾结日本的秘密,还表示愿意继续臣服,加倍向高丽进贡,高丽便不再追究,高薄同时又继续和日本长崎领主勾结,换取日本的兵器盔甲。
当然,耽罗国的百姓更加悲惨,加上高薄统制残暴,任用佞臣酷吏,年年选妃,霸占了大量少女,百姓胆敢有任何反抗都要被杀,不知道多少人被卖去日本为奴,短短两年时间,耽罗国的人口已锐减到六千余人,但军队却有两千人,民不聊生啊!”
这时,范宁沉吟一下问道:“孟员外在耽罗国生活了多少年?”
“我在耽罗国经商十年,攒了不少钱,但又被剥削光了,用最后一点银子搭商船回国!”
范宁微微一笑道:“既然在耽罗国生活十年,语言应该没有问题吧!”
孟员外点点头,“耽罗国没有文字,语言叫做州胡语,和高丽语还不通,非常复杂晦涩,不过我确实能说。”
范宁便欣然道:“这样吧!我们聘请孟员外担任翻译,为期一年,事后我们付五百贯钱作为酬谢,并免费送孟员外回国,如何?”
孟员外大喜过望,他钱财皆失,正不知该如何向妻儿交代,朝廷又给了他一个转机,他当然求之不得,他连忙跪下磕头道:“感谢使君大恩,我愿为朝廷效力!”
范宁让士兵带他下去休息,又和狄青、赵宗实商议,狄青笑道:“既然耽罗国王残暴,那事情就好办了,直接灭国,将百姓改为宋民,给他们粮食衣物,免他们税赋,想必他们不会再怀念故国,至于岛上的两千士兵,我们可一战歼灭!”
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